تعد فرقة أبو العباس العراقية إستثناء في قوات الحشد الشعبي، حيث تعمل بشكل منفصل عن المليشيات الإيرانية وعن الأوامر التي تصدرها طهران.
صحيفة المونيتور أوردت في هذا السياق تقريرا ترجمته عنها الرياض بوست أكدت فيه أنه وعلى طول الطريق الرئيسي الممتد من كربلاء إلى الحدود مع المملكة العربية السعودية والذي يبلغ طوله 220 كيلومترًا ، توجد صحراء مفتوحة شاسعة تمتد أيضًا إلى سوريا والأردن. وفي حين أن بعض نقاط التفتيش على الطريق يشغلها الجيش أو الشرطة العراقية ، إلا أن معظمها تحت سيطرة مجموعة من وحدات التعبئة الشعبية المعروفة باسم فرقة العباس القتالية.
ويتم تمويل المنظمة ودعمها سياسيا من قبل أحمد السيد ، ممثل آية الله علي السيستاني في كربلاء.
وأضاف التقرير " كل بضعة كيلومترات ، يمكن رؤية علم المجموعة عند نقطة تفتيش ، إلى جانب مجموعة من المقاتلين يرتدون ملابس عسكرية. وقال سجاد ، وهو مقاتل على مفترق النخيب ، على بعد 120 كيلومتراً (75 ميلاً) من الحدود السعودية ، إنه اختار القتال والتضحية بحياته من أجل العباس بن علي ، الذي قُتل في معركة كربلاء عام 680."
وأضاف سجاد إن التزامه بشعبة العباس القتالية هو التزام للمراجي ، وهو رجل دين شيعي برئاسة السيستاني. وأوضح المقاتل أنه يريد القتال من أجل العراق ، وأنه ينتمي لفصيل غير مرتبط بأي أجندة خارجية خارجية.
و أوضح التقرير " من النادر أن لا يكون لفصيل في التعبئة الشعبية علاقات مع إيران ، وهذا يجعل من فرقة العباس القتالية واحدة من الاستثناءات القليلة داخل هذه القوات ، حيث تقدم الفرقة تقاريرها مباشرة إلى رئيس الوزراء العراقي.
وقال أبو علي ، وهو قائد ميداني: "كنا أشخاصًا عاديين، وقررنا القتال للحفاظ على كرامتنا بعد أن استولى داعش (تنظيم الدولة الإسلامية) على مناطق واسعة من العراق".
و أضاف " إن فرقة العباس القتالية وكتيبة الإمام علي ، اللتين تقع عملياتهما الرئيسية في النجف ، كانتا أول من استجاب لدعوة لمعركة الدولة الإسلامية في عام 2014 من قبل السيستاني ، الذي يتخذ من النجف مقراً له.
وتابع "أحد أهداف داعش الرئيسية كان دخول كربلاء والنجف وتدمير الأضرحة لإذلال شعبنا. تركنا كل شيء وخرجنا إلى الجبهات لمنع حدوث ذلك ".
و بدأ القائد يشرح كيف قاتل الفصيل في جميع أنحاء العراق ، وأنه يعمل اليوم بطائرات بدون طيار ويستخدم مناظير للرؤية الليلية ، من بين غيرها من المعدات. وعندما سئل عن مصدر تمويل المجموعة ، قال: "ضريح الإمام عباس يدفع لكل هذه الأشياء. نحن جزء من تلك المؤسسة ، فهم يدفعون رواتبنا ، ويمولون عملياتنا. بالإضافة إلى ذلك ، يتم إجراء استثمارات أخرى ليتقدم عملنا خطوة إلى الأمام، لقد أطلقنا مؤخرًا أول دبابة عسكرية. "
و كشفت ميثان الزيدي ، أمين عام المجموعة ، إن الفرقة تمكنت من إنهاء مشروع تضمن ترقية دبابة روسية قديمة من طراز T-55 باستخدام براعة عراقية.
وقال الزيدي إن المشروع أنتج "دبابة تنافس الدبابات الحديثة مثل أبرامز إم 1 في المراقبة العسكرية" ، حيث أضيفت إليها كاميرا ذات مجال رؤية بزاوية 360 درجة لتوسّع نطاق رؤيتها إلى 4 كيلومترات (2.5 ميل).
و على الطريق ، مرت عدة حافلات تقل الحجاج العائدين من مكة، حيث أوضح عقيد متقاعد في الفرقة للمونيتور إن أحد واجباتهم الرئيسية هو تأمين طريق الحج. وأضاف أنه قبل تولي قسمه مسؤولية الطريق ، استخدم عدد قليل جدًا من الحجاج هذا الطريق بسبب التهديد الذي يشكله تنظيم الدولة الإسلامية في المنطقة.
و يتذكر الضابط ، وهو محارب قديم في الحرب الإيرانية العراقية التي استمرت 8 سنوات في الثمانينيات ، كيف انضم إلى الفرقة في عام 2014، حيث أوضح "تقاعدت قبل عدة سنوات ، لكن عندما بدأت زيادة أعداد مقاتلي داعش ، اتصلت أنا ومقاتلي الحرب العراقية الإيرانية السابقون بمؤسسة ضريح العباس ، لقد انضممنا لعلمنا ولهذه المهمة المقدسة ، وسنواصل القيام بواجبنا حتى يخبرنا المراجي أنه يمكننا الراحة. "
و ألمح العقيد ، الذي قدم نفسه على أنه العقيد محمد ، إلى انه يتم التنسيق المباشر مع الأمن القومي والقوات العسكرية العراقية ، حيث يتم الاتفاق على كل خطوة. وقال إنه كلما أحبطت الجماعة محاولة تنظيم الدولة الإسلامية أو اعتقلت أيًا من عناصرها ، تقوم فرقة العباس القتالية بتسليم المسلحين إلى الحكومة العراقية.
وأضاف إن الفرقة لا تحتفظ بالمسلحين "لأن هذا ليس من واجبنا ، فنحن نسلمهم لهم ؛ إن واجبنا الرئيسي هو مساعدة الحكومة على إبقاء المنطقة التي وضعت تحت سيطرتنا آمنة ، وليس سجن واستجواب المشتبه بهم ".
قال القائد أبو علي للمونيتور إن الحكومة زودت الفرقة بمعدات الرؤية الليلية ، وطائرات الاستطلاع والأسلحة ، وأنه عندما تكون هناك حاجة إلى معدات أخرى ، فإن "ضريح عباس يخصص الأموال لنا للشراء والتحديث"،مؤكدا أنه لا تربطهم علاقة مع أي دولة أجنبية.