كان من السهل ملاحظة أن سيدات الأعمال الأجنبيات المشاركات في مؤتمر دافوس في الصحراء لا يرتدين العباءة، بعد أسابيع من إعلان المملكة العربية السعودية عن رفع بعض القيود في إطار فتح أبوابها للسياح الأجانب.
صحيفة the express tribune أوردت في هذا السياق تقريرا ترجمته عنها الرياض بوست أكدت فيه أنه كان ملفتا ارتداء نساء أجنبيات كثيرات في مؤتمر دافوس الصحراء في المملكة العربية السعودية مجموعة من السترات الملونة ، وليس العباءة التقليدية السوداء .
وأضاف التقرير " إلى جانب السعوديين الذين يرتدون ملابس تقليدية والرجال الأجانب الذين يرتدون بدلات رسمية ، زارت مجموعة من السيدات من مجال المال والأعمال المملكة العربية السعودية في الوقت الذي يشرف فيه ولي العهد الشاب على إصلاحات جريئة في المجتمع السعودي."
وفي هذا السياق قالت كلير تشنغ ، التي كانت تمثل شركة صينية متخصصة في تكنولوجيا "الطاقة الخضراء": "لقد لاحظت هذا العام أن الكثير من السيدات لا يرتدين العباءة".
وأضافت " أغلبهن مثلي يرتدين عباءة مفتوحة ومزينة بالألوان.. في السابق عندما يراك النادل ترتدين هذا النوع من العباءة ، بالألوان ودون غطاء ، يذكرك بلطف بأنه من الضروري إرتداء العباءة بشكل صحيح في الأماكن العامة... لكن هذا العام لم يفعلوا ذلك ".
و كانت تشنغ من بين جحافل الزائرين من رجال وسيدات الأعمال الذي شاركوا في هذا الحدث ، حيث تسعى السعودية للترويج للمملكة كوجهة استثمارية عالمية.
واوضح التقرير " تحت قيادة ولي العهد الأمير محمد بن سلمان ، شرعت المملكة العربية السعودية في سلسلة من التغييرات التاريخية والجذرية حيث سمح للنساء بقيادة السيارات ، وفتحت البلاد أمام السياحة ، كما تم السماح بإقامة الحفلات الموسيقية والفعاليات الرياضية."
وفي هذا السياق أعلن عن نهاية إلزامية ارتداء العباءة للمرأة الأجنبية أواخر الشهر الماضي كجزء من جهود المملكة للانفتاح على السياحة.
وقد رحبت زهارا مالك ، المدير التنفيذي البريطاني لشركة استثمارية جديدة ، بالتغييرات التي اعلنت في السعودية وقالت إن النساء كن بالفعل "قوة مؤثرة للغاية" في المنطقة.
وقالت مالك ، التي ارتدت عباءة رمادية حديثة صممها مصمم إماراتي: "لقد رأيت نساء ما زلن يحافظنا على ارتداء العباءة ، والبعض الآخر لا ، المهم هو أن يكون لباسك محترما".