أكدت صحيفة first post في تقرير ترجمته الرياض بوست أن المملكة العربية السعودية تستعد الإطلاق دوريها الأول لكرة القدم للسيدات يوم الاثنين، وهو ما سيمهد الطريق للفتيات اللواتي يحلمن بشق طريقهن إلى الاحتراف والمنافسة على كأس العالم.
وتسعى المملكة العربية السعودية، الآن إلى تطوير فريق وطني قوي بما يكفي لخوض البطولات الكبرى. وجاءت أحدث خطوات حملة الإصلاح التي أعلن عنها ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان، هذا الشهر عندما أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم عن تشكيل دوري لكرة القدم للسيدات يشارك فيه 16 فريقًا مباريات تقام في الرياض وجدة والدمام.
ومن بين المتحمسات لهذه الخطوة، اللاعبة فرح جفري ، التي قالت إنها تأمل أن تصبح محترفة وتلعب في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي وكذلك تمثيل بلدها في أكبر مرحلة في كأس العالم. وقالت لوكالة فرانس برس "في بداية رحلتي الكروية واجهت بعض الصعوبات حيث لم يتقبل الجميع الأمر .. لكن عائلتي وأصدقائي كانوا يشجعونني كثيرًا".
ومثل العديد من الفتيات الأخريات اللواتي كن شغوفات بكرة القدم ولكنهن غير قادرات على المشاركة في المسابقات ، لعبت جفري في الشارع مع أقاربها أو في المدرسة مع الأصدقاء. وقالت إن منفذها الوحيد الآخر كان مشاهدة المباريات على التلفزيون. وجفري واحدة من حوالي 30 لاعبة تم اختيارهم من بين 400 مرشحة ليكونوا جزءًا من الفريق الوطني السعودي للسيدات ، وفقًا للمسؤولين. وقالت "أحلم باليوم الذي أستطيع فيه تمثيل بلادي في كأس العالم للسيدات" ، مضيفة أنها تأمل أيضًا أن تلعب مع فريق مانشستر سيتي الإنجليزي على مستوى الأندية.
وخلال جلسة تدريبية في الرياض ، خرجت لاعبات المنتخب الوطني بحماس إلى الملعب في استاد الأمير فيصل بن فهد . وقالت حارسة مرمى الفريق ، لمى العنيزي ، إنها مسرورة لكونها جزء من المنتخب. وقالت الشابة البالغة من العمر 25 عاما لوكالة فرانس برس "لقد حققت حلمي وحتى حلم والدي لأنهما من شجاعني كثيرا في هذه الرحلة".
وأقامت المملكة العربية السعودية حتى الآن ثلاثة مراكز تدريب للفتيات اللائي تتراوح أعمارهن بين 13 و 17 عامًا في جميع أنحاء البلاد ، مع خطط لإنشاء ما يصل إلى تسعة مراكز بحلول عام 2025. وأكدت الألمانية مونيكا ستاب مدربة للمنتخب الوطني للسيدات التي فازت بكأس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم للسيدات في عام 2002 بصفتها مدربة نادي أينتراخت فرانكفورت: "في غضون خمس إلى ثماني سنوات سيكونون رقم واحد في الخليج وسيكون هذا انجازا كبيرا." ويستعد المنتخب السعودي لكرة القدم للسيدات حالياً لخوض أول مباراة ودية له في فبراير المقبل.