أكدت صحيفة التايمز في تقرير ترجمته الرياض بوست أن مدرب نيوكاسل يونايتد أكد أن رحلة الفريق إلى السعودية كانت منعرجا كبيرا ساهم في إبتعاد الفريق عن شبح الهبوط هذا الموسم .
وحدد المدرب إيدي هاو رحلة منتصف الموسم لنيوكاسل يونايتد في المملكة العربية السعودية كنقطة تحول في صعودهم من مرشحين للهبوط إلى درجة ضمان البقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز.
واحتل نيوكاسل المركز الثاني في المركز الأخير بعد 20 مباراة ، برصيد 12 نقطة فقط ، لكنه فاز بعد رحلة السعودية بثماني من مبارياته الـ12 الماضية ليصعد إلى المركز 14 - بفارق 12 نقطة عن منطقة الهبوط. ويمكن لفريق هاو أن يصل إلى 40 نقطة بفوزه على أرضه على كريستال بالاس الذي بلغ نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي يوم الأربعاء ، بل ويركز حتى على إنهاء الجولة بفارق ثلاث نقاط فقط عن ليستر سيتي صاحب المركز التاسع.
ويصر المدرب ، الذي تولى قيادة فريق في نوفمبر برصيد خمس نقاط فقط من أول 11 مباراة له ، على أنه لا يزال هناك عمل يتعين القيام به ، لكنه راض تمام على تحسن الفريق.