منحت المملكة العربية السعودية ثمانية علماء جائزة الأمير سلطان بن عبدالعزيز العالمية للمياه في حفل أقيم في مقر الأمم المتحدة في نيويورك.
صحيفة The Hindu الهندية اوردت في هذا السياق مقالا ترجمته عنها الرياض بوست أكدت فيه بأن الأمين العام للامم المتحدة بان كي مون ترأس الحفل مع رئيس لجنة الجائزة الأمير خالد بن سلطان بن عبد العزيز العالمية للمياه .
وأسندت جائزة الابتكار مناصفة في جائزة الابتكار للدكتورة ريتا كولول من جامعة ميريلاند- كولج بارك والدكتور شفيق الإسلام من جامعة تفتس الامريكية.
في حين فاز بالنصف الآخر من الجائزة الدكتور بيتر ويبستر من معهد جورجيا للتقنية نظير أعماله المتميزة في التداخلات المناخية في المحيطات وتأثيراتها على قوة الرياح الموسمية والتي تفيد في توقع مبكر للفيضانات الموسمية قبل أسبوع أو أسبوعين مما يساعد في تخفيف الآثار الكارثية لهذه الفيضانات في المناطق الساحلية ذات الكثافة السكانية العالية.
أما بالنسبة للجوائز التخصصية الأربع فقد فاز بجائزة المياه السطحية الدكتور جاري باركر من جامعة إلينوي أوربانا شامبين في الولايات المتحدة الأمريكية لما تقدم به من أعمال إبداعية لتوضيح الخصائص المعقدة للأنهار المتعرجة، ومعرفة الأمور المهمة في هذا المجال التي لم تدرس من قبل بشكل تفصيلي.
وفاز بجائزة المياه الجوفية الدكتور تيسا إيلانغاسيكاري من جامعة كولورادو للتعدين بالولايات المتحدة الأمريكية لقيامه بتحسين المفاهيم الأساسية لحركة تدفق السوائل وما تحمله من ملوثات كيميائية وطريقة إنتقالها عبر الطبقات الحاملة للمياه المنفذة من خلال عمل تجارب وبناء نماذج متقدمة.
وفاز بجائزة الموارد المائية البديلة للفريق المكون من الدكتور رونغ وانغ والدكتور أنتوني فين من جامعة نانيانغ التقنية في سنغافورة وتم منح الجائزة لهذا الفريق لقيامه بتطوير وتطبيق تجارب فريدة على أغشية التناضح الأمامية ذات الألياف المجوفة، ويجمع عمل هذا الفريق بين التناضح الأمامي والتناضح العكسي وذلك بإضافة طبقة خارجية جديدة غير مكتشفة سابقاً للترشيح الدقيق جداً ومشحونة بشحنة موجبة.
وفاز بجائزة إدارة الموارد المائية وحمايتها الدكتور دانييل لوكس من جامعة كورنل بالولايات المتحدة الأمريكية لقيامه بتطوير وتطبيق نظم وأدوات لإيجاد حلول عملية لمشاكل إدارة الموارد المائية في جميع أنحاء العالم.
وتعتبر جائزة جائزة الأمير سلطان بن عبدالعزيز العالمية للمياه النصف سنوية، التي أنشئت في عام 2002، مبادرة عالمية تهدف إلى تقديم الاعتراف للعلماء وغيرهم من الذين يحتولون إيجاد حلول لمشكلة ندرة المياه .
وفي ذات السياق أشاد الأمير خالد بالجائزة باعتبارها وسيلة "لمساعدة العالم على التغلب على مشكلة ندرة المياه." نافيا أن تكون قضية المياه في السعودية سببا للحملة العسكرية في اليمن.
هذا وتترواح قيمة الجوائز الجوائز بين مليون ريال سعودي، ونصف مليون ريال.