للاستفادة من انخفاض أسعار النفط العالمية تخطط الهند لتخزين احتياطياتها الاستراتيجية من النفط تحت الأرض من الشحنات القادمة من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة والعراق.
موقع news 18 أورد في هذا السياق تقريرا ترجمته عنه الرياض بوست أكد فيه أن الهند قامت بتخزين 5.33 مليون طن لحالات الطوارئ - وهو ما يكفي لتلبية احتياجاتها النفطية لمدة 9.5 أيام ، في كهوف صخرية تحت الأرض في مانجالور وبادور وفيساكاباتنام.
وقالت مصادر مطلعة بشكل مباشر على هذه التطورات إن الهند ستملأ هذه المخازن الآن بشراء النفط من السعودية والإمارات والعراق.
وأجرى وزير النفط دارمندرا برادهان في الأيام القليلة الماضية محادثات مع نظرائه في المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة بهدف تعزيز الإمدادات.
و قامت الهند ببناء المخازن تحت الأرض كتأمين ضد اضطرابات العرض والأسعار. وسمحت لشركات النفط الأجنبية بتخزين النفط في المخازن شريطة أن تستخدم نيودلهي المخزون في حالة الطوارئ.
وكانت شركة بترول أبوظبي الوطنية (أدنوك) قد استأجرت في السابق نصف 1.5 مليون طن من مخزن مانجالور. وقالت مصادر مطلعة إنها خزنت لأغراض تجارية 0.75 مليون طن من النفط في مانجالور .
وتبلغ سعة بادور ، أكبر المخازن الثلاثة ، 2.5 مليون طن (حوالي 17 مليون برميل). وكانت أدنوك قد وقعت في نوفمبر 2018 عقدا لتوظيف نصف هذه السعة لكنها لم تقم بتخزين النفط فيها.
وقالت المصادر ان الحكومة ستملأ نصف طاقة بادور حاليا بحوالي 1.25 مليون طن من النفط الخام من السعودية.
ويحتوي مخزن بادور على أربع مقصورات تبلغ 0.625 مليون طن لكل منها. وأضافت المصادر أن تخزين فيشاخاباتنام سيكون من خلال النفط الخام العراقي.
في حين أن النفط الذي سيتم تخزينه في الكهوف الثلاثة سيكون ملكًا للحكومة ، فإن الحكومة لا تدفع ثمنه. وقالت مصادر إن شركة النفط الهندية المملوكة للدولة وبارات بتروليوم كورب وشركة هندوستان بتروليوم كورب قد طُلب منهم الحصول على النفط من دول الشرق الأوسط الثلاث لتخزينه في الكهوف ، وتتولى الحكومة الهندية تعويضهم عن هذه التكلفة في وقت لاحق.