السعودية توجه بوصلتها نحو افريقيا

أصبحت القارة الأفريقية تحضى باهتمام سعودي كبير نظير الفرص الواعدة لمستقبل المملكة.

موقع National Interest أورد في هذا السياق تقريرا ترجمته عنه الرياض بوست أكد فيه أن افريقيا تمثل نقطة مضيئة وواعدة بالمزيد من الأمن والازدهار للمملكة العربية في ظل سعيها للتكيف مع الظروف العالمية المتغيرة.

ويؤكد التقرير " ولذلك، من المؤكد أن اهتمام السعودية بأفريقيا ووجودها هناك سيستمر في النمو في السنوات المقبلة."

ويشير التقرير " بعد سنوات من الشراكة المتواضعة نسبيًا مع دول شرق إفريقيا ، تطرح المملكة العربية السعودية اليوم استراتيجية طموحة للتعامل مع دول القارة السمراء".

و في يناير من هذا العام ، اجتمع رؤساء خمس دول في شرق إفريقيا (السودان وجيبوتي والصومال وإريتريا ومصر) وثلاث دول شرق أوسطية (السعودية واليمن والأردن) في العاصمة السعودية للتوقيع على ميثاق البحر الأحمر ، وهي اتفاقية جديدة، تعد إطارا لتعزيز التجارة والدبلوماسية على طول ممر البحر الأحمر.

وتضع الاتفاقية ، التي تم إعدادها منذ حوالي ثلاث سنوات ، حجر الأساس لما يأمل المسؤولون السعوديون أن يصبح نظامًا تعاونيًا جديدًا للمنطقة.

وعن سر الاهتمام السعودي بأفريقيا يؤكد التقرير بأن تطوير منطقة البحر الأحمر - ولا سيما السياحة والتجارة على طول الممر المائي يمثل جزءً مهمًا من خطط التنويع الاقتصادي وفقا ل "رؤية 2030" التي أعلنها ولي العهد الأمير محمد بن سلمان. وبالتالي ، فإن الهدف من الاتفاقية هو تعزيز التجارة والأمن على طول وداخل الممر المائي ، الذي يتدفق من خلاله حاليًا حوالي 13 بالمائة من التجارة العالمية. 

يأتي ذلك في الوقت الذي يؤكد فيه مسؤولون سعوديون أنه يمكن ربط المنطقة في نهاية المطاف بالبحر المتوسط ​​بطريقة من شأنها أن توسع بشكل كبير الفرص الاقتصادية لجميع البلدان المحيطة بها.

ومع ذلك ،" فإن ميثاق البحر الأحمر ليس سوى أحد مكونات الاستراتيجية السعودية التي تعطي أهمية أكبر للقارة الافريقية المجاورة ، وهي منطقة يعتبرها المسؤولون في الرياض بشكل متزايد على أنها قادرة على ضمان الازدهار الاقتصادي والأمن الداخلي والإقليمي. 

وفي سياق متصل يشير التقرير إلى أنه و على مدى السنوات العديدة الماضية ، عمقت المملكة بشكل كبير استثماراتها في القارة. واعتبارًا من عام 2018 ، صنفت المملكة العربية السعودية كخامس أكبر مستثمر دولي في أفريقيا ، باستثمارات تناهز 4 مليارات دولار من المشاريع في جميع أنحاء المنطقة.

وقد أثمر الاهتمام المتزايد من الرياض بأفريقيا في الآونة الأخيرة في مشاركة اقتصادية أكبر في الشؤون الأفريقية في كل شيء من قطاع الطاقة في جنوب إفريقيا إلى التعاون الدفاعي مع السودان.

ويؤكد التقرير أن هذه المشاركة مدفوعة بالاحتياجات المحلية، حيث يعد توطيد العلاقات مع دول القارة الأفريقية ضروريا للمملكة لأسباب اقتصادية، حيث لا تتجاوز مساحة الأراضي السعودية الصالحة للزراعة 2 في المائة ، ونتيجة لذلك ، تعتمد البلاد بشكل كبير على واردات المواد الغذائية من مصادر أجنبية. 

ولذلك "حاولت الرياض التخفيف من هذه التبعية الغذائية من خلال الاستثمار بعمق في الشراكات الزراعية في شرق أفريقيا كجزء من "مبادرة الأمن الغذائي" . وقد استلزم ذلك ، من بين أمور أخرى ، شراء آلاف الهكتارات من الأراضي في إفريقيا من قبل الشركات السعودية لغرض الزراعة في ما يأمل المسؤولون في الرياض أن يتوسع في نهاية المطاف ليصبح جزءًا أساسيًا من بنيتهم ​​الاقتصادية.

ويضيف التقرير " هذه الاحتياجات تنمو بسرعة، حيث المتوقع أن يصل عدد سكان المملكة الحالي البالغ 32 مليون نسمة إلى حوالي 45 مليونًا بحلول عام 2050 ، وسيؤدي هذا النمو حتمًا إلى زيادة في الطلب على الغذاء. إن أفريقيا ، بمساحاتها الشاسعة من الأراضي الصالحة للزراعة والتربة الخصبة ، هي الجواب المنطقي لهذه الطفرة المتوقعة. من المتوقع أن تكون دولة أوغندا وحدها قادرة على إطعام ما يصل إلى مائتي مليون شخص ، أي أكثر بأربع مرات ونصف من حجم سكانها. كل هذا جعل أوغندا وجيرانها في المناطق الشرقية للقارة شركاء رئيسيين للمملكة."

لكن اهتمام الرياض بأفريقيا ليس مدفوعا فقط بالإمكانيات الاقتصادية لهذه القارة، حيث ترى المملكة بوضوح أن وجودها هناك مهم بشكل متزايد لردع التهديدات المحتملة لأمنها. والواقع أن من بين أهداف اتفاقية البحر الأحمر التي تم التوقيع عليها مؤخرًا مكافحة القرصنة البحرية ، وهي مبادرة تعاونية من شأنها أن تساعد في حماية الجناح الغربي للمملكة العربية السعودية.

كما أن " المملكة أصبحت تنظر أيضًا إلى بصمتها الإفريقية على أنها وسيلة دفاعية ضد خصومها الاقليميين فقبل ثلاث سنوات ، تم اكتشاف أن الحرس الثوري الإيراني يقوم بعمليات تهريب أسلحة للحوثيين في اليمن عن طريق الصومال. ومنذ ذلك الحين ، عملت الرياض بجد لتوطيد علاقاتها مع مقديشو من أجل منع تكرار هذه العمليات، وكذلك لإستمالة حكومة الرئيس محمد فارماجو بشكل أكثر حسما، وبعيدا عن المحور القطري التركي ."

وكجزء من هذا التواصل ، قامت المملكة أيضًا بدور صانع السلام الإقليمي ، حيث توسطت في اتفاق سلام في 2018 بين إثيوبيا وإريتريا والذي مهد الطريق لتحقيق الاستقرار في القرن الأفريقي. وفي الوقت نفسه ، ساعد تدفق مستمر من المساعدات السعودية إلى شرق إفريقيا ، ولا سيما إلى السودان وإريتريا وجيبوتي - وكذلك إلى الصومال، على توجيه دفة قيادة السياسات الإقليمية في القارة نحو المملكة ، ومهد الطريق لمزيد من التعاون والشراكة مع المملكة وساهم في تقريب وجهات النظر بين الحكومات الأفريقية والحكومة السعودية حول الصراع الدائر في اليمن ، والذي يمثل الأولوية الأمنية السعودية القصوى.